如脂出門廳, 看見李昊的一瞬間, 極度不自在, 臉白而不自知。

她習慣性地躬身低頭, 然腰彎下去, 才想起自己已不是李家的侍女，而是郡守夫人的待客管事。可後悔也來不及, 李昊已經要進門了。

她立刻道, “少爺留步，郡守夫人正在招待從事夫人們——”

正經人家的夫人小姐，最好不要亂闖。

李昊停住, 笑著伸手, 勾起如脂的下巴。

如脂不敢讓, 也不敢反抗, 更害怕的是鬧起來將夫人交給自己的工作搞砸了。她在李家的生活算不上苦，但也說不上愉快, 還經常因為擔心惹主人生氣而害怕；被送給李恒的時候, 如脂是害怕前途未蔔和變數的，送過來後被冷落，也惴惴不安得很。幸好郡守府只得兩個年輕的主家，下人也算好相處，沒刻意磋磨人，算得上風平浪靜。又好容易夫人單給了她一個大房子, 只派了待客的活兒, 她開心得很。可李昊來了, 若鬧起來，現有的都沒了怎麽辦？

“請少爺等一等，奴婢向夫人通傳一聲。”她抖著聲音。

李昊放開手，指尖上還留了點兒皮膚滑膩的觸感，道，“幾個月不見，學會自作主張了？”

如脂不敢答話，躬身往後退，飛快地跑去偏廳。

顧皎正在和劉氏談明年的耕種計劃，劉氏剛得了二十來兩銀子的分紅，並許多幹肉，開心得很。她有心表現，便提起自家從事想在莊子裏開一點地，做小麥。

“河西的確產麥，只長得不好。從事說面粉養人，一個大饢餅便能吃一日，若能高產，比水稻也不差。他選了一批壯的植株留種，又跑出去找野麥子，想試試能不能——”

話到這裏便斷了，因如脂驚惶地進來，求助似地找顧皎。

“甚事？”她問。

如脂不說，只要拉她出去。

顧皎估計是不好出口之事，便起身出去。一出側廳，如脂便要哭了一般，指了指門口，“夫人，少爺來了——”

李昊？他怎麽跑來了？她轉頭，透過巨大的琉璃外窗，果見門廳的燈下一個模糊的男影。李昊名聲在外，士人中也算是浪蕩的了。他跑來顧皎招待女客的宴席，確實不太妥當。

她想了想，道，“你在這裏好好招待夫人們，我自去打發她。”

如脂如獲重生一般，松了口氣。

“不過——”顧皎見她那般，笑了笑，道，“我給你安排的活兒，難免會很多次面臨這樣的狀況。你若次次這般驚惶地找我，我便成了你下面的丫頭。”

如脂驚怕交加，連連搖頭。

“所以，今日送客後，你且好好想想，以後該如何做事。”

顧皎帶著楊丫兒和含煙去門廳，只見那李昊穿了一身黑色的勁裝。他向來寬袍大袖，瀟灑肆意，一副名家派頭。不想今日居然換了勁裝，顯出身高和長腿來，倒也是還能看。可見，本身底子也還不錯，沒被藥毀完。

“夫人。”李昊沖她拱手。

“你來尋我，有甚事？”她也問得直接，“今日專招待女客和孩子們。郡守待客，得改日重新下帖子——”

“見郡守容易，見夫人卻不容易。”

話有些出格，楊丫兒著意看他一眼。

顧皎算是習慣了他的無禮，不甚在意，伸手指了指旁邊的磚石小徑，“門口站著不好說話，不如從旁散步？”

五棟青磚樓都算是她的地盤，前面臨街均是正大門，各有守衛負責；後面一圈是花園，設置了卵石路、青石路並些許景觀，又做了許多座位，算是供樓中的主人和客人散步的空間。四個花園連通，一大片的面積，繞一圈得許多時間，很合適說話。

李昊從善如流，當真跟著去了。

“我和端妹在城中住得不錯，已寫信請家中老父母來。他們年紀大，正是畏寒的時候。住在公寓樓中，既暖和，日常還能竄門見客，合適得很。”李昊先開口。

顧皎聽出他有些迎合的意思，便問，“圖紙已是給了你，不是著要重新在莊上起宅子麽？”

“確實。只我家的工匠不如你家的好，既看不懂圖，許多地方也摸不清楚。圖紙拿了好幾個月，挖出來一片地，卻連一塊磚也不好砌上去。無法，只得找了幾個機靈的去你家農莊，請那位姓唐的匠人幫忙調|教。”

“怕是不能了。”她拒絕，“炮車試驗成了，王爺那處下了許多訂單，馬家也跟著催促得急。唐百工忙得腳不沾地，連娶親的時間也沒，哪裏還能幫你調理匠人？不如抽調幾個當日這邊砌磚的人去，且慢慢幹著。”

“也行。”

“急不來的事。”顧皎便扯了其它事來，“當日說要修這些房舍，當真做起來快，其實前面很多準備工作耗時。來河西之前，我便和唐百工商議了，家裏的莊子不好住，能不能修一樣新式的宅子。既要水火不侵，日常方便，又要亮堂保暖。他想了許多時日，經常來尋我說話，圖紙也改了很多版呢。”

李昊要推她做妖女，她偏將功勞分出去。

李昊聽得仿佛認真，突然道，“夫人倒是好運道，連連遇著好匠人。那位許慎先生——”

來了。

顧皎沖他一笑，假意沒聽見許字，“許多人生來聰明，只少了教育培養，才沒顯得出來。一旦給足條件，實在驚才絕艷得很。譬如我家含煙，看起來嬌弱，其實算賬厲害。她做的賬冊子，歷年的老掌櫃也挑不出來錯處。”

李昊回頭，見那美貌的侍女垂頭，臉有些紅，卻一點被誇的羞怯也無。

“再譬如我家楊丫兒，管著院子裏許多衣裳首飾，零零散散幾百上千的件數。哪一件放哪裏，什麽顏色什麽款式，一清二楚。這些本事，若生在男人身上，只怕一個從事也做得。只現在的天下不慣女人做官，也只得讓她們窩在我自家的院子裏。”顧皎說得許多閑話，見李昊臉上生出忍耐的模樣，有些好笑。

到了最後，才問得一句，“你剛說了甚？”

“那位許慎先生，我上門幾次沒得見；去馬太爺那處，也不湊巧得很。”李昊看著顧皎道，“郡守事忙，我不打擾他，只來找你。他那日為馬太爺急救的手法，倒是很有些意思。”

顧皎眨了眨眼，“那個啊。先生脾氣古怪得很，被魏先生叫來河西，本就不太開心。又遇上了太爺的事，冒了好大風險。現太爺雖然無事了，可他還得想辦法做後面的治療，這會子正在想辦法呢，叫咱們誰也不能打擾。”

“一個人想，是枯燥了些。”李昊道，“若能有知己，指不定能提起興趣？”

她怪異地看著他，這家夥是什麽意思？當日實驗炮車，一是當真為青州王計，二是要震懾馬家並一眾對李恒不服氣的士人，三是要用太爺的病引李昊入套。這家夥遞信給高覆，顯然是入了一半的桃子。這會兒跑來說甚知己？難道她想給許慎找個知己？

顧皎強行鎮定，“知己？許先生有許多學生，知己倒是少。你若是能給他介紹一二，當真是幸事了。”

李昊手伸向後方，一直墜在後面的從人小跑上來，手裏捧著一卷書。他道，“夫人自來郡城，光明磊落，從無隱瞞。知己難得，無非是互相隱瞞而已。今我欲和夫人結交，便不好再做那俗人猜疑的事。此卷書，乃是一位故人留予我的，能看懂的人少之又少。我鉆研許多年，一知半解而已，留著也是浪費。不如送給夫人，指不定是有了好去處呢？”

居然，又送書？現今知識便是權利，書是比錢更矜貴的物品。某些手抄古書乃是絕版，更是可遇不可求。她略有點疑惑，沒去接。

他卻笑道，“這書既是送夫人的，其實更想許慎先生一觀。奈何先生不見客，只好迂回地走夫人這處轉交。夫人和先生若看了書，覺得有趣，才不枉了它。若先生讀了書，覺得書的主人家或可一交，還請夫人提起我的名字。”

顧皎想了想，“便謝謝了。”

“不客氣。”李昊見她收了書，“不打擾夫人待客，告辭。”

當真便走了。

前所未有的利落。

顧皎略站了一會子，拿了那書。確實是一本有些年頭的古卷，書邊已經被翻得有些發毛了，紙張也顯出黃脆來。厚皮封面上幾個古篆體的字，仿佛是《方術》。

她倒是聽過看過這詞，只不知具體有那些內容而已。

李昊貪圖享樂，居然也有研究這些玩意的時候？還是說他藥吃得多了，幹脆學別人尋仙求道？

她揭開，略看看。

第一頁是一幅圖，大肚子臨產婦躺在地上，旁邊一人執刀剖腹，一人從肚中拎出嬰孩。剖腹取子，自古有之，然圖下冊又單畫了一些小圖，乃是類似手術刀和縫合針等的醫用器具。

顧皎大吃一驚，這是何書？居然記載這般內容？方術二字實在離譜，合該是醫術才對。

她心中升起奇怪的感覺，再揭開第二頁，卻是斷手再植。她看得心旌動搖，連著翻第三四頁，果然又是換新和輸血的技術，並附了註解。

人類自古以來，情感和腦洞便有共通之處。若說一古人想著修高速公路，那並不奇怪，只技術打不到而已。可那古人布巾要修高速路，還要搞飛機大炮，就稍微值得懷疑了。不會，也是穿越的吧？腦洞開就開了，還開得那麽詳細？

顧皎將書合上，盡量保持表情不便，緩緩回了如脂的別宅。

如脂仿佛已經反省過了，等在門口。她見顧皎回來，忙迎上來做檢討，說日後一定將河西和京州的士人名姓記熟，小姐和夫人們的避諱了解清楚，如何跟客人斡旋她也會用心學習等等。說得太著急，險些流下眼淚來。

顧皎拍拍她肩膀，知道努力就行了，不用太急切，不是一朝一夕的事。

她進屋，同從事夫人們又說了許久的話，又跟小姑娘們玩了好一會子。

劉氏見她喜愛小女孩，便開玩笑，“夫人甚時也生一個小小姐？”

顧皎就笑，她這個身體都還一團孩子起呢，生什麽孩子？

鬧得許久，外面的天盡黑了，才送客。

送客畢，如脂親拎著燈籠送顧皎回私宅。一行七八人從後門走，穿過長長的花園。寒夜深，霜露重，腳上濕噠噠的。走得一半，遇上了李恒。他在公所處理完事情，出來尋人的。

顧皎見了他，笑開了，立刻挽上去，相攜而行。

旁邊公寓樓二層的窗簾微動，露出李昊模糊的樣子來。他眼睛隨著那兩條影子動，直到一切都入了黑影再看不見。

“你今天，仿佛有點開心。”李端不解地問。

李昊轉身看著她，笑一笑，“你看錯了。我開心得不得了。”

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